万里长江，千里运河，成为古代中国的交通命脉。位于长江与运河交汇处的扬州，得天独厚，四通八达，呈现出空前繁荣。唐时，扬州一跃成为京都长安、洛阳之外的全国第一大都会，谚称“扬(扬州)一益(成都)二”。清代的扬州，再次呈现耀眼辉煌。古运河在扬州建城史上的作用，怎样评价似乎也不过分。
