江苏省演艺集团继在昆剧《1699·桃花扇》里启用年轻演员挑大梁之后，在打造年轻人才方面又有新动作。4月2日上午，江苏省演艺集团和中国京剧院在北京联合举行了著名京剧表演艺术家杜近芳收徒、李洁拜师仪式，江苏省京剧院的优秀青年演员李洁正式成为杜近芳先生的弟子。全国政协副主席张怀西、原全国政协副主席万国权和江苏省政协副主席陆军出席了拜师仪式，谭元寿、叶少兰、刘长瑜等京剧名家也前来对杜李师生表示祝贺。
杜近芳，可谓中国京剧界的泰斗，是中国京剧院李、袁、叶、杜四大头牌（即李少春、袁世海、叶盛兰、杜近芳）之一，李、袁、叶等3位都已谢世，杜近芳是硕果仅存的、享誉海内外的大师级艺术前辈。她在《白蛇传》、《谢瑶环》、《红色娘子军》等剧目中创造了许多清新典雅的艺术形象，多次作为领衔主演到世界各国巡回演出。
江苏省京剧院当家名旦李洁，是近几年在京剧舞台上的一颗新星，曾获得“中国戏剧梅花奖”。她在中国戏曲学院攻读研究生期间，曾得到杜近芳老师手把手的教导，她敬佩杜老师的精湛技艺，萌生拜师念头。经过对李洁5年多的考察，杜近芳老师终于决定收李洁为徒，并为她制定了一个周密的教学计划，要倾心将李洁打造成享誉京剧界的梅派艺术家。
