缺老生行当，就好比“四梁八柱”缺了“顶梁”，江苏京剧界如何破局？记者近日获悉，今年初登央视春晚的高派老生李衍茂已正式加盟省演艺集团京剧院，下个月他将以一出高难度的京剧《逍遥津》亮相江苏舞台。

年龄断层、人才断档、行当不全，是不少戏曲院团普遍面临的问题。对于我省数家京剧院团来说，近年来陆续新创的《梅兰芳》《张謇》等剧目受到观众好评，复排的《杨门女将》《骆驼祥子》等经典剧目在舞台上大放光彩，甚至探索打造的小剧场京剧《鉴证》也吸粉无数，但“缺老生”始终是剧团的心病。虽然我省这些年陆续从国家京剧院、北京京剧院、上海京剧院等兄弟院团借来了青年老生杜喆、马博通以及梅花奖得主傅希如等担纲主演，但一个戏曲院团要持续发展，“行当”齐全是基础，尤其是老生行，是京剧的灵魂所在。

经过多番物色和考量，青年老生、第四代高派传人李衍茂被省京收入麾下。李衍茂工老生，宗高派，毕业于山东艺术学院，此前在湖北省京剧院工作。他2009年拜戏曲教育家叶蓬先生为师，2017年拜京剧表演艺术家辛宝达先生为师。与其他老生相比，高派极具特色，其中声音高亢这一点，尤具辨识度，几年前央视戏曲节目主持人白燕升在看过李衍茂的表演后大声称赞：“高，实在是高！”

江苏观众对李衍茂其实并不陌生。早在3年前，他就与省京有过一次重要合作。2020年，省京创排原创现代京剧《眷江城》，剧中男一号——逆行者刘益朋医生的扮演者正是李衍茂。江苏京剧界曾有过王琴生、孙国良等有全国影响力的老生名家，但随着老一代艺术家逐渐退出舞台，近20年来本土老生名角稀缺。如今李衍茂的加盟，无疑将给江苏京剧界带来新的活力和生机。

据悉，8月18日—8月20日，“青春唱响——2023年江苏省演艺集团京剧院优秀青年演员折子戏专场”将在江苏紫金大剧院上演，最后一天上演的《逍遥津》取材于《三国演义》，正是一出来自老生行“高派”的名剧。以崭新身份亮相的李衍茂，将拿出自己的拿手好戏，给观众带来惊喜。（本报记者 陈 洁）