日前，长135米的《中国大运河史诗图卷》在江苏省美术馆正式展出。 本报记者 宋宁 摄
大型合唱交响音乐会《大运河》。本报记者 余萍 摄
习近平总书记指出：“大运河是祖先留给我们的宝贵遗产，是流动的文化，要统筹保护好、传承好、利用好。”江苏既是大运河的生长“原点”，也是大运河文化带建设的示范重点，近年来，江苏运河题材文艺创作如雨后春笋般涌现。艺术家们纷纷走出画室，走出书斋，走近大运河，用心、用情讲述运河故事，传承千年文化，弘扬时代精神，将大运河的“爱与美”栩栩如生呈现在舞台、纸墨之上，运河独有的精神力量也在不断生长。
千年运河，借由文艺表达奔涌而来
歌剧《运之河》、大型交响合唱《大运河》、舞剧《千年运河》、实景演出《运河四季》、美术《运河盛景》、小品《运河人家》、微电影《爱在运河边》……一个个镜头、一幅幅画面、一台台演出，定格了“保护好、传承好、利用好”大运河的江苏故事。
江苏是大运河流经城市最多、运河遗产最丰富、列入世界文化遗产点段最多的省份。如何将“大运河”这一恢弘的题材转换成丰富多彩的文艺作品？
省演艺集团近年来打造了歌剧《运之河》、歌舞剧《水韵书香》、国风音乐会《听见运河》、交响组歌《大运河畅想》等一系列舞台艺术作品，形成了大运河题材的创作矩阵。来自淮安的舞蹈《悠悠运河情》，以“运河号子”为元素，通过一位老纤夫的回忆，展现出运河人民勤劳朴实、勇于拼搏的精神。而扬剧《三江口》则把镜头聚焦1842年，当英国军舰的炮口对准了位于运河入江口处的十二圩古镇时，运河儿女保家卫国百折不挠的抗争精神。
省文旅厅组织创作的《中国大运河史诗图卷》气韵生动，这幅长135米、高3米的长卷，将穿越2500年、纵贯6400里的运河壮丽景象尽收眼底，在画中你可以一览窑湾古镇、淮安水上立交、高邮镇国寺塔、无锡清名桥等的运河繁华。
江苏凤凰科技出版社推出的中国第一部运河通志《中国运河志》，填补了“中国大运河无通志”的空白。“这部志书共9卷11册、1400万字，历时8年编纂完成，集结了邹逸麟、赵世瑜、张廷皓、张英聘、李孝聪、李泉、王云等100多位专家学者。”中国运河出版中心主任胡久良介绍说，该志书全面记述中国运河的河道变迁、水利工程、运营管理、漕运通航、沿线重点城镇、社会文化现象、重要历史人物等，在学术界、出版界以及国际上引起了热烈反响。
江阴籍作家夏坚勇的历史散文《大运河传》获“五个一工程”奖，出生于连云港的作家徐则臣凭借运河题材小说《北上》获第十届茅盾文学奖。
如何用艺术展现大运河的历史价值和当代意义？近年来，江苏各地齐发力，精心打造运河题材精品力作，已完成或正在推进中的大运河题材作品近300部，涵盖舞台艺术、广播影视、文学出版、美术音乐等各个艺术门类，千年运河，借由文艺表达正奔涌而来。
挖掘运河文脉，留住运河记忆
由省演艺集团创排的原创歌剧《运之河》，以“水能载舟、亦能覆舟”为主旨，客观还原隋炀帝开掘大运河的历史功过，中国故事，国际表达。该剧在世界各地巡演，曾有过演员谢幕10次的高光时刻，成为一张具有世界影响力的运河文化名片。
“运河一直陪伴我成长，成为一条不断引领我前行的河。”省演艺集团青年男中音歌唱家仝濛告诉记者，2014年参演《运之河》时，他才25岁，第一次演歌剧。在与戴玉强、殷秀梅等名家同台演出的过程中，他汲取到更多营养，从B角、配角逐步成长为主要角色，一步步在舞台上“立”起来。2020年紫金文化艺术节开幕式，当他站在百人乐队前高歌《大运河》时，他的内心百感交集。他庆幸自己作为青年演员能遇到大运河如此重大的题材，他也从大运河的艺术演绎中看到了它的历史、今天与未来。
大运河是一条生活之河，更是一条历史之河、记忆之河。
无锡市歌舞剧院创排的舞剧《千年运河》，通过讲述春秋时期开挖邗沟时发生的一段“悲欢离合”的动人故事，生动展现运河两岸人民不畏艰难、顽强拼搏、生生不息的奋斗精神。古今双人舞唯美动情又扣人心弦，乐声时而悠扬唯美时而悲壮磅礴，结尾处，开凿运河的工匠们坐在舞台边缘，想象着千年后运河两岸的模样，此时背景出现高楼林立、物阜民丰的画面，那一番古今遥望，让人回味无穷。
不仅以历史观照现实，也要从现实回望历史。
苏州市歌舞剧院倾情打造的大型原创舞剧《河》，用意识流的表现手法，通过女人、船与河的时空穿越，抽象与写实切换，将舞蹈巧妙地与音乐、布景完美融合，多角度、多空间讲述了一段关于女人、船、河、生命、命运的故事。全剧饱含生命张力，勾勒出人、河、城之间千丝万缕的联系，堪称一部“水上牡丹亭”。
大运河沿线名人荟萃，更成为书写大运河的丰富素材。苏州创排的芭蕾舞剧《唐寅》，在深入走进唐寅的人生后，观众会发现唐寅并不只是“唐寅”，他代表的是那个特殊时期的一种人文现象；常州用话剧《周有光》讲述大运河孕育的“汉语拼音之父”周有光的传奇一生；扬州打造的舞剧《朱自清》摘得第十二届中国舞蹈“荷花奖”，先生的文人风骨和民族气节，在新时代更具现实意义。不少文艺创作更从解读非遗入手，走进运河的古今生活。比如兴化的歌曲《吉船下水》，以国家级非遗兴化木船制造技艺为创作元素；苏州吴中区的歌曲《城南花已开》中，我们可以听到宝带桥、缂丝、团扇等文化遗产元素；泰州湖润乡土文化艺术团带来的歌曲《远去的吆喝声》，则以曾经活跃在水乡的匠人们的“吆喝”声为主线，充满了生命的张力。
根植运河精神，讲好运河故事
千年运河，如何让它“活”在当下，流向未来？
江苏艺术家纷纷走出画室、走出书斋，深入运河沿线城市，走进运河人家，走近运河生活，体会大运河生生不息的文化精神。
2018年，由省委宣传部、省文联主办的“画说运河——江苏美术家采风写生创作展”，汇集了省内极具实力的老中青三代共计70位美术家，其中年龄最长的79岁，最小的25岁。他们兵分三路，奔赴大运河沿线11个城市采风写生，感受运河两岸的历史变迁，体会运河水域的文化内涵。
领衔《中国大运河史诗图卷》创作的著名画家秦剑铭年届八旬，却在团队写生之前提前“巡河”，考察成果为创作打下了坚实基础。参与创作的艺术家不少画过运河甚至住在运河边，但大家都把采风和写生当作艺术源泉，单独走、分组走，把运河跑了好几趟，在把握运河全线、全貌的基础上，再着手提炼各部分的创作理念、画面布局和笔墨风格。
讲好运河故事，传递运河精神，一批聚焦新时代运河故事的文艺作品应运而生：苏州弹词《悠悠运河情》以小组唱的形式表现了大运河常州段的美丽景色；曲艺《运河号角》聚焦大运河畔徐州马家庄的发展；获得第四届江苏省文华奖小戏类优秀节目奖的小扬剧《“河”约》直面的则是千年运河将要改造，两岸居民如何面对搬迁的故事；新华日报启动“千问千寻大运河”系列专题纪录片项目，以小切口、讲故事的方式，展现运河之美、运河之魅。
如何挖掘新时代的运河精神，构建具有辨识度的大运河审美？
著名作曲家唐建平认为，“大运河连通了黄河，造就了中华民族的伟大品格；它连通了长江，让我们生生不息的生命精神贯穿其中；它连通了淮河、海河，带去了富足……”所以，在合唱交响曲《大运河》中，他用“天下之水，千里流波”这八个字来阐述大运河在精神文化上的价值。
2020年8月，长三角作家联合开展大运河文化主题创作采访活动，以新沂窑湾古镇为起点，而后由徐州南下，一路经宿迁、淮安、扬州、镇江、苏州，最终抵达京杭大运河最南端——杭州。用脚步丈量运河华章，让著名文学评论家汪政有了新的思考：“如何书写‘新大运河文学’？我们可能要调整单一的姿态，在凝望历史的同时写出大运河的现在，在书写这一伟大遗产前世的同时写出它的今生，而大运河的今生更能显示作为历史的当代意义。”
“大运河像一条国画中的线，缓缓向前，为大地创造了线条的内容，也创造了生命的美。”中国美术馆馆长、中国美协副主席吴为山以诗一般的语言描绘大运河，“今天，艺术家们用饱含深情的笔墨，让我们仿若置身于运河母亲的怀抱，也体现了江苏在新时代的艺术新创造。”
希望江苏丰富的运河题材创作，能成为江苏主题创作谱系中一个鲜明的亮点，希望江苏艺术家们的创作与思考，就像运河之水奔腾向前，永不停歇。（本报记者 陈洁）
